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L’abbaye de Noirlac est un véritable joyau de l’art citercien. Elle fait partie des abbayes les mieux conservées de France, et s’intègre dans le parcours de la traditionnelle Route Jacques Coeur.

Depuis le XIème siècle, les moins ont su trouver toutes les qualités de ce lieu pour s’y installer. Aujourd’hui rebaptisée en Centre Culturel de Rencontre, l’Abbaye de Noirlac a su conserver toutes les parties d’une abbaye : magnifique cloître, monumentale église abbatiale habillée de vitraux, dortoir, salle de convers, réfectoire…

Cette reconversion culturelle permet d’afficher une programmation dense de spectacles vivants et d’accueillir des expositions d’Art Contemporain toute l’année. Parmi les rendez-vous récurrents, on retrouve les Matinales de Noirlac qui mêlent conférences et concerts ou encore le festival de musique classique Les Traversées – Rencontres Musicales de Noirlac. Chaque été, ce festival membre de la filière Musique en Berry fait raisonner les plus belles œuvres classiques, un rendez-vous très prisé des mélomanes !

Avec ses bocages naturels et ses jardins elle inspire la sérénité et procure un sentiment de lâcher prise.

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Lorsque l’on visite ce château on a comme l’impression de visiter un château de la Loire. Son architecture et son art Gotique flamboyant annonce la Renaissance.

Aménagé au XIXème siècle le château en intègre les anciennes douves dans le paysage. Son parc recèle d’arbres remarquables et offre des vues romantiques sur les façades du château.

Somptueusement meublé, la visite intérieure permet de découvrir l’histoire des propriétaires du château, la famille Rechechouart de Montemart, l’une des plus anciennes familles de France. La visite est également mystérieuse agrémentée de quelques tours de magie. 

Niché dans un parc à l’anglaise, le château comprend des dépendances où se trouvent des voitures anciennes et un parcours miniature retraçant l’histoire de l’architecture française du Moyen-Âge à nos jours.

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Surnomé le « Carcassonne du Berry » ce château appartient à la même famille depuis 1467. Avec ses tours, ses remparts, ses douves, et son parc aux arbres de plusieurs siècles, nuls doutes ce logis appartient au style gothique.

Une fois le pont franchi, vous voilà transportés entre le Moyen-âge et la Renaissance. Cela s’explique par les 2 périodes qui ont vu la construction de ce château, le XIIIème siècle pour la forteresse et le XVème siècle pour le corps de logis.

L’histoire de ce château s’écrit à l’intérieur, en effet il a eu par le passé monsieur Jacques Coeur comme propriétaire. Richement décoré de l’intérieur, il nous rappelle que les châteaux de la Loire ne sont pas si loin.

On y distingue d’ailleurs une cheminée monumentale à faire rougir ses cousins d’Amboise ou de Blois qui rappelle la visite du Roi Louis XII. Parsemés dans les différentes pièces du château, on retrouve de nombreuses toiles de maître ainsi que de nombreux souvenirs des ancêtres de la famille et amis prestigieux de passage. La suite de la visite vous mènera à une chapelle recouverte de peintures murales étonnantes commanditées auprès d’artistes œuvrant sur la Cathédrale de Bourges.

Pour mettre en valeur cet îlot de pierre, le Château d’Ainay-le-Vieil, dispose d’un magnifique jardin classé remarquable. Il vous invite à découvrir une collection de roses rares et anciennes et plusieurs chartreuses avec vergers, mixed-border, et parterre de broderies.

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Cette abbaye fondée en 1107 abrite un ensemble de jardins contemporains inspirés du Moyen Âge. Dans cet ancien prieuré médiéval, ont été recréés des jardins monastiques à la fois utilitaires et symboliques. Le tressages et le palissages forment le cloître de verdure, les parterres surélevés, les gloriettes et les tonnelles.

Le propriétaire et son équipe y célèbrent l’art du jardinage à travers potagers, vergers, clos de simples, labyrinthe de fruitiers et roseraie. Grâce aux animations pédagogiques qu’ils proposent de Pâques à la Toussaint, le prieuré est devenu un lieu de pèlerinage de bienheureux jardiniers.

Attardez-vous dans les belles allées, à coup sûr vous repartirez détendus et déconnectés !

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Passez une nuit dans une cabane au-dessus de l’eau. Installés au-dessus de l’étang de Bornacq, séjournez dans cet espace complètement insolite et venez flotter pour observer la forêt, le gibier et même pêcher.

Pour une expérience encore plus insolite, une barque peut être mise à votre disposition pour explorer davantage les abords de l’étang.

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À l’extrême sud du Berry se situe le vignoble de Châteaumeillant, qui est un ancien oppidum Gaulois. Ce vignoble est le dernier à avoir obtenu les AOC du Berry. C’est en 2010, 45 ans après avoir été reconnu Vin Délimité de qualité supérieure, qu’il obtient l’appellation.  Il est issu d’un assemblage gamay et pinot noir. 

Répartis sur 7 communes entre le Cher et l’Indre, il produit 3600 hl par an avec une grande dominante de rouge. 7 vignerons et 1 coopérative travaillent ces 95 hectares de terres pour le plus grand bonheur des consommateurs. 

Après une visite des domaines de Châteaumeillant, rapprochez-vous du bourg de Châteaumeillant pour aller déguster les mets de la belle table La Goutte Noire, établissement qui est recommandé par le guide Michelin. 

Suggestions : 

Restaurants : 

-L’auberge de Noirlac

-La Goute Noire

Hébergements : 

-Gîte du moulin d’Orval 

-Le Bureau du Meunier